Le fanatisme, ce redoutable amour de la vérité

FANATISME        Fureur d'esprit contre l'esprit. Il est difficile d'accorder l'amour du vrai avec la recherche. Il est difficile de ne pas haïr le doute dans les autres et dans soi-même. D'où une fureur de précaution que l'on apprend à ressentir dans les organes qui s'exaspère à humilier l'esprit. Il y a une pointe de fanatisme sans laquelle nos pensées périraient toutes, c'est-à-dire qu'il faut les donner à garder au chien.

TOLERANCE         Un genre de sagesse qui surmonte le fanatisme, ce redoutable amour de la vérité.

RELIGION        La religion consiste à croire par volonté, sans preuves, et même contre les preuves, que l'esprit, valeur suprême et juge des valeurs, existe sous les apparences, et se révèle même dans les apparences, pour qui sait lire l'histoire. Il y a des degrés dans la religion. La religion de l'espérance veut croire que la nature est bonne au fond (panthéisme). La religion de la charité veut croire que la nature humaine est bonne au fond (culte des héros). La religion de la foi veut croire à l'esprit libre, et s'ordonne d'espérer en tout homme (égalité) et aussi de ne point croire que la nature ait des projets contre nous ni aucun projet. La religion n'est pas une philosophie, c'est une histoire. Tous les événements manifestent l'esprit; mais il en est de plus manifestement miraculeux; les uns comme les autres n'ont lieu qu'une fois. Le culte considère à commémorer les principaux de ces événements, de façon à entretenir une société à la fois publique et intime entre l'homme et l'esprit absolu, c'est-à-dire entre l'homme et son esprit.

Alain (1868-1951), Définitions, 1953.